Rozwiązania RTLS

RTLS to skrót od angielskiego Real-Time Location System. To pojęcie po raz pierwszy pojawiło się końcem lat dziewięćdziesiątych ubiegłego wieku. W wolnym tłumaczeniu chodzi o system lokalizacji w czasie rzeczywistym. Innymi słowy, lokalizacja różnych obiektów jest łatwiejsza dzięki zautomatyzowaniu procesu ich identyfikacji.

To nowoczesne rozwiązanie technologiczne, które opiera się na tzw. UWB (z ang. Ultra Wide Band), czyli bazuje na technologii radiowej fali szerokopasmowej. Dzięki temu, że nadajnik emituje fale radiowe możliwe jest dokładne określenie jego położenia.

Ponadto wykorzystywane jest tu TDoA (czyli Time Difference of Arrival). To rozwiązanie, które zakłada wykorzystanie co najmniej dwóch odbiorników (inaczej: sensorów). Analizują one różnice w czasie, jakie powstają podczas odbioru fal radiowych, które emituje odbiornik. Właśnie w oparciu o informacje z tych sensorów określone zostaje położenie nadajnika (to, gdzie on się znajduje względem odbiornika).

W praktyce technologia RTLS pozwala więc na bieżącą identyfikację, a także śledzenie lokalizacji osób albo przedmiotów. Z dużą dokładnością jest to możliwe wewnątrz budynków – na przykład w magazynach czy w halach produkcyjnych.

W monitorowaniu położenia różnych obiektów pomagają specjalne nadajniki, nazywane tagami albo znacznikami. Są one umieszczone bezpośrednio na nich, dzięki czemu łatwo jest ustalić lokalizację danej rzeczy. Ogromną zaletą tej technologii jest to, że wszystko dzieje się w czasie rzeczywistym. W rzeczywistości kontrola tego, co znajduje się na przykład w magazynie, jest więc możliwa na bieżąco. A to z kolei daje szansę na szczegółowe monitorowanie tego, na jakim etapie jest produkcja.

Co ważne, technologia RTLS może się przydać nie tylko przy lokalizowaniu rzeczy. Na określonym obszarze może to dotyczyć również ludzi. Specjalne znaczniki RFID mogą nie tylko być przymocowane do poszczególnych przedmiotów, ale i mogą być noszone przez ludzi. Otrzymywane z nich sygnały pomagają łatwo i przede wszystkim na bieżąco określać ich lokalizację.

Tym, co pomaga w odczytywaniu lokalizacji poszczególnych obiektów są odbiorniki, rozmieszczone dokładnie na tym terenie, który chcemy objąć taką kontrolą. To bardzo precyzyjne urządzenia, „odczytujące” impulsy z nadajników. W praktyce mogą one wskazywać, gdzie dokładnie znajdują się operatorzy pojazdów, a także one same – na przykład, w którym miejscu są w danym momencie wózki widłowe.

Technologia RTLS umożliwia precyzyjną analizę ruchu rzeczy i ludzi, do których są przypisane poszczególne nadajniki. Idąc dalej, pozwala również na identyfikację, a następnie również eliminację tzw. wąskich gardeł (ang. bottlenecks) w przepływie pracy. Pozbycie się takich najsłabszych ogniw zapewnia zaś oszczędność czasu oraz pieniędzy.

Oczywiście nie należy też zapominać o jeszcze jednej integralnej części całego systemu, czyli o oprogramowaniu. To właśnie ono umożliwia bieżące śledzenie obiektów oraz analizę ich ruchów.